该剧讲述了公元1627年，崇祯帝朱由检登基，接过了千疮百孔的大明王朝，他采取韬光养晦，以守为攻，怀柔和麻痹魏忠贤的策略，暗自培养乾练人才。其政治手腕之娴熟，行政调动能力之强堪与清圣祖康熙扳倒权臣鳌拜之手法相提并论，他勤俭自律，清心寡欲，励精图治，勤勉和贤能超过了历朝历代的帝王。

公元1627年，崇祯17岁登基，从明熹宗的手上接过了千疮百孔的大明王朝，内有权臣由魏忠贤一手把持朝政，实质上崇祯是个傀儡皇帝，政令均自魏忠贤之手，但他并非昏庸无能之辈，采取韬光养晦，以守以攻，怀柔和麻痹魏忠贤的策略，暗自培养乾练人才。待政权根基稳固之后，步步为营，稳扎稳打，终以漂亮简练的手法解决了客氏和魏忠贤集团，其政治手腕之娴熟，行政调动能力之强悍能与清圣祖康熙扳倒鳌拜之手法相提并论，但大明气数已是油尽灯枯……