东汉建初元年，北匈奴乘机吞并西域控制丝路，汉朝廷为重新打通丝路，派班超出使西域。面对北匈奴的野蛮掠夺，假司马耿恭带领汉军勇士一举擒获北匈奴王子，立下大功，被擢升后驻守车师前王部金蒲城。北匈奴单于大怒，命两万精锐铁骑杀向金蒲城。而此时城内仅有耿恭带去的三百余人可迎战。生死存亡之际，耿恭当机立断转而戍卫易守难攻的疏勒城，并在此展开了一场十三勇将浴血孤城的千古名战！

屡立功劳的汗血马死了。汉武帝刘彻十分悲痛，下旨以宰相之礼安葬此马。引起朝野、后宫一片议论。汉武帝力排众议，并命百官穿孝送葬。葬礼日，发现负责葬仪事务的长安令竟未按旨安排。武帝问罪。长安令汲黯讽谏，故意说汗血马曾救过皇帝和平阳公主，救下大汉江山，应该以帝王之礼安葬。武帝听出弦外之音，恼羞成怒，将汲黯下牢。武帝由马思故人，叹息当年如兄如弟的“太子党”，俱已烟散。

奉汉武帝之命西行出使大月氏的张骞被匈奴拦截于半途后软禁于匈奴王庭，已有十年之久。原本平静的生活却被突如其来的匈奴边防大将军兰骥打破。兰骥对所有汉人俘虏实施暴虐政策，张骞忍辱负重终是保下了同族性命。但已