福建沿海小船主吴天桂在解放前娶了三房太太，新中国成立后废除了一夫多妻制。为不与妻儿分开，吴天桂全家踏上了私渡台湾的危险旅程。历经磨难终于抵达台湾的吴天桂，为了信守在妈祖面前许下的承诺，苦苦寻找林奇伟的家人。穷途末路之时，他走进宜兰的一座妈祖庙中，受妈祖圣像的庇佑，吴天桂的生活开始迎来转机……

徐家是浙江海宁的生意望族，独子徐志摩（黄磊 饰）自幼爱读书，一心求学的他为了换取读书的权利而答应了家里安排的婚事，与当地千金张幼仪（刘若英 饰）结为夫妻。一年后诞下麟儿，志摩便远赴英伦。在英国，他偶遇

19世纪中叶泰国国王蒙空（周润发饰）倾心西方文化，对国家实行了对外开放贸易及文化的政策。他还特意远从英国请来一位家庭女教师安娜·丽奥诺温丝（朱迪·福斯特饰）来执教自己的68个子女。蒙空热情地接待了这位