青埂峰下女娲补天剩下的顽石在一僧一道的指引下下尘世去经历一番那富贵温柔乡了。一天，与甄士隐深交的贫困书生贾雨村向他借盘缠上京赴考，断定次子日后必定飞黄腾达的甄士隐慷慨解囊，于是雨村上京赴考了。不料甄士隐的爱女甄英莲却遭拐子拐了去，随后甄家在一场火灾后败落。贾雨村不负众望果然中了进士，随后当州官时遇到了被薛蟠强买的英莲，为了自己的利益，不得罪四大家族，雨村胡乱判了案。林黛玉母亲早逝，自幼多病，父亲林如海托上京的贾雨村将她带到外祖母家。贾母见了黛玉后喜不自胜，从此黛玉就在贾家安顿了下来。这日王夫人的姐妹薛姨妈

俊俏秀逸的林黛玉（乐蒂 饰）和端庄持重的薛宝钗先后投奔贾府居住。贾府公子贾宝玉（任洁 饰）对两人的到来欣喜异常。他和黛玉反感仕途经济，两人儿女情长，但也不时误会生嗔，欲亲还疏。宝钗屡劝宝玉致力仕途，引

本剧随宝玉的眼睛，走进大观园，目睹金陵十二钗的人生悲剧，折射金陵四大家族的荣辱兴衰。