该片讲述了一个陷入困境的煤矿自九十年代末开始的改革发展，通过两代人的命运起伏，折射了中国煤炭行业从传统走向现代化产业集团的变迁之路，塑造了一批鲜活、真实、感人的矿工形象，展现了新一代煤矿工人的精神风貌。

70年代末，老灯手巴勃罗、老华侨金根，带着妻女悼念他们的亲人、中国籍海员陈宏志和斯里兰卡籍海员那雅克。十年动乱后，陈海威来到“上海号”，驶航东南亚。在香港，陈海威和叔父陈宏业回忆30年前，外国海员巴勃