颜家是江南水乡桐城的大户，颜承文和颜承武两兄弟同时爱上了娇美、善良的聋哑织布坊女工沈秀如。浪漫细腻的颜承武赢得了秀如的芳心，强悍而有心计的颜承文失足落马摔伤了一条腿，夺爱之恨加上父辈的恩怨，让城府极深

1937年，上海沦陷，出身外交世家的普济州因不满与姚素珍指腹为婚，在其婚礼上，竟然当场逃婚，辗转至中国驻奥地利维也纳领事馆任职，并与其偶像――女小提琴家海伦雨中邂逅。1938年，奥地利被德国吞并，纳粹

十九世纪末，爱国英雄梁超遭到朝廷官兵追杀，临死前将一本记载着宝藏秘密的《辛酉诗集》交给生死之交李天锋，让他找出宝藏用于救国事业，并托付他照顾自己的妻儿。而李天锋此行为了与梁超对接，间接连累到妻子丧命。