见习特工克拉丽斯所在的城市发生了一系列专剥女性皮的命案。克拉丽斯奉命前去访问被收监的精神有问题的精神病学家汉尼拔博士，以获取罪犯犯罪心理资料。汉尼拔要求克拉丽斯说出个人经历供他分析以换取他的协助。克拉丽斯的思维完全不是博士的对手，临阵败走了。又一名女子被杀，一人被绑架。今次被绑架的是参议员的女儿，克拉丽斯只得再次找到汉尼拔，汉尼拔给了克拉丽斯一些提示，他们的提示被汉尼拔的医生听见，医生立功心切，对汉尼拔实行严刑逼供，但汉尼拔什么也没透露。克拉丽斯在汉尼拔的提示下，一步步向凶手逼近。

汤姆（连姆·尼森LiamNeeso饰）曾经是雄霸一方叱咤风云的劫匪，犯下了屡屡大案依然逍遥法外。之后，他邂逅了名为安妮（凯特·沃什KateWalsh饰）的女子，美丽善良的安妮令汤姆坠入了情网之中，甘愿为她放弃自己前途无量的犯罪生涯，不仅如此，他还试图通过归还赃款的方式，来为自己赎罪。联邦调查局警探尼文思（杰·科特尼JaiCourtey饰）和霍尔（安东尼·拉莫斯AthoyRamos饰）奉命从汤姆处回收高达700万美元的赃款，两位警探被这数量过于巨大的金钱蒙蔽了双眼，他们不仅企图将这笔钱私吞，甚至想要通过诬陷